¿Qué es realmente una “DIETA”?
En las últimas décadas estar de “dieta” o en “dieta” se ha hecho muy popular y está en las conversaciones de la mayoría de las personas, pero ¿realmente sabemos lo que significa la palabra “dieta”?
Cuando escuchamos la palabra “dieta” frecuentemente lo asociamos como un régimen de alimentación enfocado en la pérdida de peso o por alguna enfermedad; sin embargo, en realidad es el conjunto de alimentos consumidos por el organismo y que componen el comportamiento nutricional de los seres vivos1.
El concepto de “dieta” viene del griego díaita, que significa “estilo o modo de vida”. Podemos decir entonces que la dieta es un hábito y que es una forma de vivir. Por lo tanto una dieta no significa restringir ciertos alimentos y sus cantidades así como consumir una mejor calidad de estos; todo lo que ingerimos está considerado dentro de nuestra dieta sea “saludable” o no ya sea en sus porciones o en exceso.
Los seres vivos pueden ser clasificados de acuerdo a su dieta o alimentos que consumen en los siguientes:
- Carnívoros se alimentan de carne.
- Herbívoros se alimentan de plantas y frutas.
- Omnívoros pueden consumir tanto carne como vegetales.
- Insectívoros se alimentan de insectos.
- Detritívoros se alimentan de sustancias orgánicas muertas.
- Caníbales se alimentan de miembros de su misma especie.
Los seres humanos por nuestra naturaleza nos encontramos dentro de los “Omnívoros”; sin embargo, por cuestiones religiosas o ideológicas algunos se abstienen de comer carne y pescado, con lo cual se crea una nueva clasificación denominada Vegetarianos. En los últimos años hemos escuchado acerca del veganismo o vegetarianismo estricto el cuál se excluye de comer alimentos que hayan sido producto de tortura y/o asesinato de un animal por lo que no admiten el consumo de cualquier tipo de carne, huevo ni leche.
Debido a que los humanos estamos influidos no sólo por nuestra biología sino por factores culturales, sociales y económicos nuestra dieta está sujeta a la disponibilidad de alimentos, la ubicación geográfica, las condiciones climáticas y las preferencias personales.
Es por ello que la palabra “dieta” no sólo implica los alimentos que consumimos sino que abarca también nuestro estilo de vida ya que ésta está influida incluso por nuestra comunidad, costumbres, cultura, fiestas, idiomas y hasta los platos típicos que vienen de muchas generaciones atrás.
De acuerdo a una investigación de B.M. Popkin y T. Reardon la población de Latinoamérica y el Caribe ha tenido grandes cambios en su dieta a alimentos menos saludables y de baja densidad de nutrientes así como el aumento del consumo de bebidas azucaradas debido a que se pasa más tiempo fuera de casa y la comida y los “snacks” rápidos derivan a altos niveles de sobrepeso y obesidad en todas las edades2
Todos estos cambios de alimentación se han dado también en paralelo a los cambios del sistema alimentario desde las granjas, la cadena de distribución, almacenaje y logística tanto de mayoristas como de minoristas (restaurantes, comida rápida y alimentos altamente procesados). No todo es negativo en estos cambios ya que la reducción de costos, la desestacionalización, la facilidad de preparación de algunos alimentos, la reducción del tiempo de las mujeres en preparar las comidas son aspectos positivos.
CONCLUSIONES
La dieta es un estilo de vida que incluye el conjunto de alimentos que ingiere un ser vivo y que está influido por su entorno, creencias y factores personales. Por lo que cualquier modificación que se haga tendrá consecuencias tanto en la salud como en la composición corporal.
En los últimos años los hábitos alimenticios de las personas se han visto transformados por el cambio de la industria alimenticia y por una forma de vivir enfocado en la productividad laboral y en su poco tiempo de preparar lo que se ingiere.
Cuando se hace una alteración en la dieta es simplemente eso una modificación de alimentación, el hecho de decir que se “está a dieta” sería una manera incorrecta de referirse al cambio de alimentación a una versión más saludables y en sus porciones adecuadas.
CHECK-LIST
- La dieta es un modo de vida que consiste en el conjunto de alimentos que consumimos.
- Cuando hacemos una modificación de la dieta se verá reflejada en nuestra salud y por ende en nuestra composición corporal.
- Los alimentos que consumimos están influidos por nuestra biología, geografía, creencias, cultura y factores personales.
- Tenemos que estar conscientes de nuestros hábitos alimenticios para procurar mantener una salud adecuada y que se adapte a nuestro estilo de vida.
BIBLIOGRAFÍA
- Rainer J. Klement and Valerio Pazienza. Impact of Different Types of Diet on Gut Microbiota Profiles and Cancer Prevention and Treatment. Abstract. (2019).
- B.M. Popkin and T. Reardon. Obesity and the food system transformation in Latin America. Abstract (2018)
- Pérez Porto Julián y Gardey Ana. Definición de dieta. Definicion.de. (2008) actualizado (2020)